[ناهد شما]

العصور القديمة
العصر الحجري القديم وهو يمتد من نصف مليون سنة قبل الميلاد إلى 14,000 سنة قبل الميلاد، وقد عثر الباحثون على مخلفات العصرين الابيفيلي والأشولي في عدد من الكهوف على سفح الكرمل وشمال بحيرة طبريا، كما وجدت هياكل عظيمة في جبل المكبر وشمال غرب بحيرة طبريا، وترجع الهياكل العظيمة إلى جنس بشري يعرف بالنياندرتال والذي يعد أهم حلقات تطور الجنس البشري.
العصر الحجري الوسيط ويمتد من 14,000 سنة ق.م إلى 8000 سنة ق.م، والحضارة في فلسطين في هذا العصر يطلق عليها الحضارة النطوفية نسبة إلى مغائر النطوف شمال القدس، وقد تم العثور على شواهد تشير إلى ظهور مجموعة بشرية جديدة يبدو أنها أسست لحضارة فلسطينية محلية تركزت على الساحل الفلسطيني.
عاش النطوفيون في المغائر والكهوف في جبال الكرمل وتلال القدس والخليل واريحا وقرب بحيرة الحولة، واعتمدوا على الصيد كما عاشوا على جمع الثمار.
ترك النطوفيون أدوات صوانية مسننة كجزء من منجل وأجران ومطارق حجرية وقطع صوانية مختلفة الحجم، وقد عثر في أحد كهوف الكرمل على ما يزيد على 4000 قطعة من هذا النوع، كما عثر على عظام غزلان وعظام كلاب، ويستدل الباحثون من الموجودات على أن النطوفيين قد عرفوا الاستقرار في تلك المنطقة.
وكشفت أثريات عين المالحة عن بيوت حجرية وأماكن لتخزين الغذاء، كما دلت الاكتشافات على أن النطوفيين كانوا يدفنون موتاهم تحت الأماكن السكنية، وقد عثر على قلائد وحلي مرتبة على شكل حلقات حول رأس الميت. وعثر على صبغة حمراء مصنوعة من أكاسيد الحديد من عدة قبور، وقد عرف النطوفيون التجارة وكانت لهم اتجاهات فنية خاصة بدليل التماثيل الرملية التي عثر عليها في مغارة الزويتيني وتم العثور أيضاً على عدة أشكال منحوتة من عظم الغزال في وادي فلاح، كما عثر على رؤوس سهام صوانية في أريحا.
العصر الحجري الحديث 8000ق.م- 4500ق.م: عثر على عدة بيوت سكنية تعود إلى هذا العصر في عين المالحة ولكن لم يعثر على دلائل تقود إلى اكتشاف الزراعة في ذلك الوقت، ويعتبر الباحثون أريحا من أهم مناطق الشرق القديم التي تمثل فترة الانتقال من الصيد إلى الاستقرار، وقد اكتشف في أريحا بيوت تعود إلى العصر ما قبل الفخاري مبنية من الطوب باليد والمجفف بالشمس. وقد بني حول المدينة سور بعد أن ازداد عدد سكانها إلى 2000 شخص، وكان السور مبنياً من الحجارة المتراصة عرضه 1.82م وضم برجاً دائرياً وخزان للمياه ومخزن للحبوب ولا يزال البرج قائماً إلى اليوم وارتفاعه 9.14م. وقد تبين من الدراسات التي أجريت على بعض المواد المتفحمة أن هذا الانجاز المعماري يعود إلى 7000ق.م. أي قبل الأهرامات بأربعة آلاف عام. وقد قادت الحفريات إلى أن الفخار ظهر لأول مرة في فلسطين في حوالي 6000ق.م، أما النحاس فقد استعمل سنة 4500ق.م، ويطلق على الحضارة التي بدأت باستعمال النحاس اسم الحضارة الغسولية نسبة إلى تليلات الغسول شمال البحر الميت، وقد غلب على أدوات هذا العصر دقة الصناعة والبدء بصقل وتلوين الفخار، وقد اشتهر بهذه الصناعات سكان تل أبو مطر(المطريين)، وقد اعتبر موقع تمنة قرب المناعية من أقدم مراكز تعدين النحاس. واكتشفت عدة مواقع تعود للعصر نفسه تقع بين جبال الخليل والبحر الميت، كما اكتشف فخار يعود إلى هذا العصر في الخضيرة وعثر فيه على أواني تحتوي على عظام موتي.
العصر البرونزي: 3200-1200ق.م: ويبدأ هذا العصر بظهور مدافن رأسية تنسب إلى جماعات قضت على حضارة العصر الحجري النحاسي، وتلت مرحلة المدافن الرأسية مرحلة ظهور مدن تحصينية أقيمت على هضاب مرتفعة ذات موقع دفاعي، وانتشرت هذه المدن في الشمال والوسط حيث المياه وطرق التجارة، ومن أهم هذه المواقع تل القدح وخربة الكرك قرب طبرية وبيسان والعفولة وتل تعنك وتل المتسلم (مجدو) في مرج ابن عامر ورأس الناقورة وأريحا القديمة وتل الفارعة وتل النصبة وتل الدوير وتل عراد وتل بيت مرسيم ومواقع أخرى كثيرة.
سميت تلك الفترة بعصر دويلات المدن بعد أن زاد عدد سكان فلسطين وأصبح للمدن قوة سياسية واقتصادية بعد ذلك دخلت فلسطين في العصر البرونزي الوسيط الذي امتاز بتوفر عدد من المصادر المكتوبة، وقد شهد النصف الأول من الألف الثاني ق.م حكم الهكسوس (ملوك الرعاة الأجانب) الذين تولوا السلطة في مصر لمدة 200 سنة وسيطروا على سورية وفلسطين. وبعد انتهاء حكم الهكسوس منتصف القرن السادس عشر ق.م وقعت سوريا وفلسطين تحت الحكم المصري المطلق، وتدل على ذلك وثائق تل العمارنة التي قدمت معلومات تفصيلية عن تلك الفترة. وقد كشفت الرسائل بوضوح إضافة إلى الحفريات عن أعمال تدمير في عدد من المدن الفلسطينية من جراء أعمال العنف.
العصر الحديدي: 1200ق.م – 330ق.م: في القرنين 13 و12ق.م شهدت فلسطين وسورية والأردن تأسيس عدد من الممالك كما استقبلت عدد من الهجرات أبرزها هجرة الشعب الفلسطيني الذي جاء إلى جنوب كنعان تدريجياً، واستطاع الفلسطينيون بناء قوة سياسية وتأسيس عدد من المدن على الساحل أهمها عسقلان ومنهم جاءت تسمية فلسطين التي أصبحت تطلق على الأرض الفلسطينية المعروفة اليوم منذ القرن السادس قبل الميلاد.
امتزج الفلسطينيون بالكنعانيين بسرعة واستعملوا لغتهم وعبدوا آلهتهم (داجون وبعل وعشتار وسيطروا على صناعة وتجارة الحديد ومنه استمدوا قوتهم العسكرية، وقد أسسوا في القرن الثاني عشر قبل الميلاد خمس مدن رئيسة هي غزة وجات وأسدود وعسقلان وأكرون وكانت كل مدينة دويلة مستقلة بذاتها، ومع ذلك كثيرا ما تحالفت هذه المدن لصد العدوان الخارجي، لكنهم اضطروا في عهد الملك تغلات فلاسر الثالث (القرن 8ق.م) إلى دفع الجزية للأشوريين وذلك حتى دخول الإسكندر المقدوني وتبعية المنطقة بالتالي للرومان.